Di selatan California terdapat dua bandar utama, Los Angeles dan San Diego, serta tiga kawasan metropolitan terbesar di negara ini.[5] Dengan penduduk 4,042,000, Los Angeles adalah bandar yang paling ramai penduduk di California dan yang paling ramai penduduk kedua di Amerika Syarikat. Selatan Los Angeles dan dengan penduduk 1,307,402 adalah San Diego, bandar terpadat kedua di negeri ini dan yang paling kelapan penduduk di negara ini.[6]

Kaunti Los Angeles, Orange, San Diego, San Bernardino, dan Riverside adalah lima yang paling ramai penduduk di negeri ini, dan berada di 15 daerah paling ramai penduduk di Amerika Syarikat.

Industri filem, televisyen, dan muzik berpusat di kawasan Los Angeles di selatan California. Hollywood, sebuah daerah dalam Los Angeles, memberikan namanya kepada industri filem Amerika, yang sinonim dengan nama kejiranan. Beribu pejabat di selatan California adalah The Walt Disney Company (yang juga memiliki ABC), Sony Pictures, Universal, MGM, Paramount Pictures, 20th Century Fox, dan Warner Brothers. Universal, Warner Brothers, dan Sony juga menjalankan syarikat rakaman utama.

Southern California juga adalah rumah kepada budaya papan luncur dan luncur air yang besar. Syarikat-syarikat seperti Vans, Volcom, Quiksilver, No Fear, RVCA, dan Body Glove semuanya beribu pejabat di sini. Skateboarder profesional Tony Hawk; pelayar profesional Rob Machado, Tim Curran, Bobby Martinez, Pat O'Connell, Dane Reynolds, dan Chris Ward tinggal di selatan California. Beberapa tempat melayari yang terkenal di dunia juga terdapat di selatan California, termasuk Trestles, Rincon, The Wedge, Huntington Beach, dan Malibu. Beberapa acara sukan aksi terbesar di dunia, termasuk X Games,[7] Boost Mobile Pro,[8] dan U.S. Open of Surfing, semuanya diadakan di selatan California. California Selatan juga penting untuk dunia kapal layar. Perlumbaan Yacht Transpacific tahunan, atau Transpac, dari Los Angeles ke Hawaii, adalah salah satu acara perdana kapal layar. Kelab Kapal Layar San Diego mengadakan Piala Amerika, hadiah paling berprestij di kapal layar, dari 1988 hingga 1995 dan menjadi tuan rumah tiga perlumbaan Piala Amerika pada masa itu.

California Selatan adalah rumah kepada banyak francais sukan dan rangkaian sukan seperti Fox Sports Net.

Ramai penduduk tempatan dan pelancong kerap merasai pantai selatan California untuk pantai mereka. Bandar padang pasir Palm Springs sangat popular.